AIDA Innovation Hub 2026: Diese drei Projekte haben gewonnen

Die Gewinner stehen fest! Beim AIDA Innovation Hub 2026 haben sich am Ende drei Projekte gegen eine ganze Reihe cleverer Konkurrenz durchgesetzt – und ich finde, es lohnt sich, genauer hinzuschauen, was die Rostocker Reederei da eigentlich fördert.

Ich hatte euch im August schon von den neun Finalisten des AIDA Innovation Hub berichtet, die sich aus über 150 eingereichten Ideen für das große Finale in der AIDA Zentrale in Rostock qualifiziert hatten. Am 16. September 2026 war es dann so weit: Vor einer fünfköpfigen Fachjury aus Wissenschaft, Industrie und Kreuzfahrt mussten die neun Teams ihre Konzepte in zehnminütigen Pitches verteidigen. Am Ende blieben drei Sieger übrig – jeweils einer pro Kategorie.

Wer hat gewonnen – und wofür?

In der Kategorie Dekarbonisierung hat sich die Revincus GmbH aus Weimar durchgesetzt. Das Unternehmen hat eine Technologie entwickelt, die thermische Energie aus dem Abwasser an Bord zurückgewinnt und wieder nutzbar macht – inklusive einer automatisierten Reinigung, damit die Wärmetauscherflächen im laufenden Betrieb effizient bleiben. Klingt technisch, bedeutet aber im Kern: weniger Energieverbrauch für den Hotelbetrieb an Bord, ohne dass ihr als Gäste davon überhaupt etwas mitbekommt.

In der Kategorie Nachhaltigkeit gewinnt das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) aus Stuttgart mit dem Projekt „WoodShip“. Hier geht es darum, Holz stärker in ausgewählten Schiffsbauteilen einzusetzen – etwa bei Sichtschutzwänden, Verkleidungen oder im Balkonbereich. Ein spannender Ansatz, weil Holz auch noch CO₂ speichert, statt es freizusetzen.

Und in der Kategorie KI & Smarte Lösungen hat die contagt GmbH aus Mannheim gewonnen – mit einer digitalen Indoor-Navigation, die euch künftig die Orientierung an Bord erleichtern soll. Mehrsprachig, mit barrierefreier Wegeführung und standortbezogenen Infos, und perspektivisch als White-Label-Funktion in bestehende AIDA Apps integrierbar. Das ist im Übrigen das Projekt, das für uns als Gäste am schnellsten spürbar werden dürfte, wenn es tatsächlich auf ein Schiff kommt.

Was passiert jetzt mit den Siegerprojekten?

Die drei Gewinnerteams bekommen von AIDA Cruises die Möglichkeit, ihre Ideen im Rahmen einer Umsetzungsstudie weiterzuentwickeln oder direkt als Pilotprojekt an Bord der AIDA Flotte zu testen. Ein konkretes Schiff oder einen Zeitpunkt gibt es dafür noch nicht – das ist bei solchen Innovationsprogrammen auch selten der Fall. ABER: Gerade die Wärmerückgewinnung und die Indoor-Navigation sind Technologien, die sich vergleichsweise unkompliziert nachrüsten lassen, insofern würde es mich nicht wundern, wenn wir in den nächsten ein, zwei Jahren erste Piloten auf einem der Kussmundschiffe sehen.

Meine Einordnung: mehr als nur PR

Man kann solchen Innovation-Hub-Formaten natürlich vorwerfen, dass sie vor allem gutes Marketing sind – die Rostocker Reederei hat ja schon häufiger über Fortschritte bei Landstrom, Biokraftstoffen und Digitalisierung berichtet. Trotzdem finde ich es richtig, dass AIDA hier gezielt mit Start-ups und Forschungseinrichtungen zusammenarbeitet, statt alles nur intern zu entwickeln. Über 150 eingereichte Ideen zeigen, dass in diesem Bereich viel Bewegung ist – und wenn am Ende auch nur eines der drei Projekte tatsächlich auf einem Schiff landet, ist das mehr, als die meisten Kreuzfahrtgäste von solchen Programmen mitbekommen.