In Barcelona dürfen ab 22. Oktober 2023 keine Kreuzfahrtschiffe mehr in den nördlicher Bereichen des Hafens anlegen. Die Pieranlagen im alten Hafen von Barcelona werden bisher von kleinen und mittelgroßen Kreuzfahrtschiffen genutzt. Sie sind besonders beliebt, weil die Innenstadt von Barcelona mit der berühmten La Rambla nicht weit entfernt liegt. Die Liegeplätze im nördlichen Teil des Hafens an der Muelle Barcelona Norte und am World Trade Center Barcelona werden zukünftig nicht mehr von Kreuzfahrtschiffen genutzt. 

Ein Hintergrund der Entscheidung Kreuzfahrtschiffe aus dem nördlichen Hafenteil in Barcelona zu verbannen sind die Emissionen im Hafen. Mit dieser Maßnahme möchte die Stadt Barcelona die Luftqualität im Stadtzentrum verbessern. Zukünftig werden daher alle Kreuzfahrtschiffe im südlichen Teil des Hafens anlegen. Dort befinden sich die modernen Kreuzfahrtterminals. Aufgrund ihrer Größe müssen die meisten Kreuzfahrtschiffe ohnehin dort festmachen. 

Die neue Regelung betrifft also nahezu ausschließlich kleine Luxuskreuzfahrtschiffe, die von den zentral liegenden Liegeplätzen in den großen Kreuzfahrthafen im Süden der Stadt verbannt werden. Die Anzahl der verfügbaren Liegeplätze für Kreuzfahrtschiffe in Barcelona sinkt somit von zehn auf sieben. Im Hafen von Barcelona wird es weiterhin ausreichend Platz für Kreuzfahrtschiffe geben. 

Barcelona gehört zu den am höchsten frequentierten Kreuzfahrthäfen im Mittelmeerraum. Im Jahr 2022 zählte Barcelona über 800 Anläufe durch Kreuzfahrtschiffe. In diesem Jahr kommen wöchentlich einige der weltweit größten Kreuzfahrtschiffe nach Barcelona. Darunter Costa Smeralda, Costa Toscana, AIDAcosma, MSC World Europa und die Symphony of the Seas. Genannte Kreuzfahrtschiffe passten allerdings nie in den alten Hafen. Sie machen immer an den Kreuzfahrtterminals im südlichen Bereich des Hafens fest.