Mit der Celestyal Journey nimmt heute, am 2. September 2023, ein ehemaliges Holland America Line Kreuzfahrtschiff erstmals den Betrieb für die zypriotische Reederei Celestyal Cruises auf. Im Hafen von Piräus nahe der griechischen Hauptstadt Athen werden am heutigen Samstag die ersten Gäste auf dem für 20 Millionen Euro renovierten Kreuzfahrtschiff begrüßt. Nach der Renovierung auf Malta trägt die Celestyal Journey das neue Markenlogo und eine blaue Rumpfbemalung. 

Von nun an wird die Celestyal Journey auf verschiedenen Kreuzfahrten in der griechischen Ägäis eingesetzt. Das Schiff, das im Jahr 1994 als MS Ryndam an Holland America Line ausgeliefert wurde, ist deutlich größer moderner als die bisherigen Schiffe der Celestyal Cruises Flotte. Die Celestyal Journey bietet bei Doppelbelegung Platz für 1260 Kreuzfahrtgäste in 630 Kabinen, darunter 120 Junior Suiten und 28 Grand Suiten mit eigenem Balkon. Die bisherigen Celestyal Cruises Kreuzfahrtschiffe Celestyal Olympia und Celestyal Crystal haben kaum Balkonkabinen. 

Mit der Indienststellung der Celestyal Journey wird die Celestyal Crystal ausgeflottet. Celestyal Journey wird zunächst die Kreuzfahrten auf der einwöchigen Route „Idyllic Aegean“ übernehmen. Dabei läuft das Kreuzfahrtschiff unter anderem die griechischen Inseln Kreta, Santorin, Milos und Mykonos anlaufen. Die Einschiffungen finden neben Piräus auch in weiteren Häfen statt. In den nächsten Monaten wird Celestyal Journey verschiedene Kreuzfahrten durchführen und dabei Häfen in Ägypten, Griechenland, Israel, Montenegro, der Türkei und auf Zypern anlaufen.

Das für Celestyal Cruises renovierte Kreuzfahrtschiff verfügt auf einer Schiffslänge von 219 Metern und bei einer Breite von 32 Metern über eine Auswahl an Haupt- und Spezialitätenrestaurants mit verschiedenen kulinarischen Ausrichtungen und acht Bars und Lounges.