Die Explora III wurde kürzlich von Fincantieri in Sestri Ponente ausgeliefert und nahm wenig später in Genua den Gästebetrieb auf. Am Donnerstag, den 22. Juli 2026, fand die offizielle Auslieferung an die Luxusreederei aus der MSC Group statt. Einen Tag darauf, am Freitag, den 24. Juli 2026, folgte der Beginn der Prelude Journey mit ersten zahlenden Gästen von Genua nach Civitavecchia.

Am Donnerstag, den 22. Juli 2026, gab es auf der Bauwerft eine feierliche Zeremonie mit geladenen Gästen, Mitarbeitenden von Werft und Reederei. Vor Ort wurde zuvor bereits die kleinere Schwester Explora II gebaut. Im Vergleich zu ihren Schwesterschiffen ist die Explora III 19,2 Meter länger und das erste Schiff der Flotte, das mit verflüssigtem Erdgas (LNG) betrieben werden kann. Derzeit befinden sich auf der gleichen Werft auch Explora IV und Explora V mit Auslieferung im Jahr 2027 in Bau.

Vor Beginn der Prelude Journey fuhr das jüngste Explora Journeys Schiff von der Bauwerft ans nahegelegene Kreuzfahrtterminal von Genua. Die mittlerweile laufende Reise heißt „Ein mediterraner Auftakt an Bord der EXPLORA III“ und findet noch vor der eigentlichen Jungfernfahrt und der Taufe statt. Die Reederei beschreibt die Reise als exklusive Vorschau-Kreuzfahrt, die den Gästen einen seltenen Blick hinter die Kulissen ermöglicht. Weiterhin haben die Passagiere die Möglichkeit das Führungsteam, die Designer und die Offiziere von Explora Journeys kennenzulernen.

Die Prelude Journey führt von Genua über Marseille, Saint-Tropez, Villefranche-sur-Mer nahe Nizza und Livorno nach Civitavecchia. Danach geht es weiter in Richtung Barcelona, wo am 1. August 2026 die offizielle Taufzeremonie geplant ist. Als Taufpatin wird die Meerespädagogin Cristina Ozores fungieren. Am 3. August 2026 startet in Barcelona die eigentliche Jungfernfahrt nach Lissabon. Die Premierensaison verbringt das Schiff in Nordeuropa, Island, Grönland und Nordamerika.

Reiseverlauf der EXPLORA III vom 24. bis 29. Juli 2026: Genua – Marseille – Saint-Tropez – Villefranche-sur-Mer – Livorno – Civitavecchia