MSC Foundation: Ausbau einer Kooperation zur Korallenforschung auf den Bahamas

Die MSC Foundation und das Perry Institute for Marine Science intensivieren ihre Kooperation zur Korallenforschung auf den Bahamas

• Neue Korallenarten erweitern die Artenvielfalt und Widerstandsfähigkeit der Aufzuchtstation auf Ocean Cay
• Die Partnerschaft fördert den Riffschutz auf den gesamten Bahamas

Die MSC Foundation und das Perry Institute for Marine Science (PIMS) haben ihre langjährige Partnerschaft zum Schutz und zur Wiederherstellung einiger der am stärksten bedrohten riffbildenden Korallen der Karibik weiter vertieft.

Im vergangenen Monat reisten leitende Meereswissenschaftler und Korallenspezialisten von PIMS nach Ocean Cay, um einen neuen Meilenstein in der Zusammenarbeit zu erreichen: den Austausch von Korallen zur Erhöhung der Aufzuchtdiversität, Stärkung der genetischen Widerstandsfähigkeit und Unterstützung der Riffregeneration der gesamten Bahamas.

Während des Besuchs arbeiteten die PIMS-Wissenschaftler Alex Frans (Coral Program Manager, Bahamas), Anwar Godet (Marine & Field Operations Specialist) und Gimel Morley (Coral Aquarist Manager) gemeinsam mit Emeline Bouchet (Marine Programme Manager der MSC Foundation) an der Erweiterung der Aufzuchtstation.

Auf Grundlage der Genehmigung des Department of Environmental Planning and Protection (DEPP) transportierte PIMS 100 Fragmente der Geweihkoralle (Acropora cervicornis) und 150 Fragmente der Verwachsenen Geweihkoralle (Acropora prolifera) in speziell entwickelten, temperaturkontrollierten Behältern nach Ocean Cay, um einen sicheren Transfer zu gewährleisten. Die Fragmente wurden auf die Offshore-Korallenbäume der Aufzuchtstation der MSC Foundation gesetzt, wodurch die Zahl der kultivierten Arten erweitert und die Aufzuchtstation auf insgesamt 637 Fragmente vergrößert wurde.

Darüber hinaus integrierte PIMS Fragmente der Elchgeweihkoralle (Acropora palmata) in die von ihnen im Rahmen des Reef Rescue Network betreuten Aufzuchtstationen, um die genetische Vielfalt des Restaurationsbestands zu erhöhen und zum Bahamas Coral Gene Bank beizutragen – einer Partnerschaft mit der Regierung der Bahamas zur Sicherung der nationalen Korallengenetik. Das Reef Rescue Network ist das Restaurierungsprogramm für Korallen von PIMS, das Unternehmen, Tauchschulen und gemeinnützige Organisationen zusammenbringt, um Korallenriffe in der gesamten Karibik durch den Aufbau, die Pflege und das Auspflanzen von Aufzuchtstationen wiederherzustellen.

Die Elchgeweihkoralle ist auf der Roten Liste der IUCN als vom Aussterben bedroht eingestuft. Auf den Bahamas sind die verbliebenen Populationen äußerst begrenzt.Die Aufzuchtstation der MSC Foundation auf Ocean Cay beherbergt einige der wenigen Fragmente dieser Art, die im Land derzeit aktiv kultiviert werden – wodurch ihr Schutz und ihre Vermehrung für die marine Biodiversität der Bahamas von besonderer Bedeutung ist.

Durch die Aufstockung des Bestands vom Aussterben bedrohter riffbildender Korallen an mehreren Standorten stärkt die Partnerschaft die nationalen Kapazitäten zur Widerherstellung und trägt zur langfristigen Widerstandsfähigkeit der Riffe in der gesamten Region bei.

Wichtige Fakten zur Wiederherstellung von Korallenriffen

Aufzucht von Korallen in Aufzuchtstationen

Die Wiederherstellung von Korallenriffen beginnt mit der sorgfältigen Entnahme kleiner Fragmente aus gesunden Mutterkolonien. Diese Fragmente werden in Unterwasser-Aufzuchtstationen herangezogen, häufig aufgehängt an Strukturen, die als Korallenbäume bezeichnet werden. In diesen kontrollierten Meeresumgebungen profitieren die Korallen von optimaler Beleuchtung, Wasserströmung und regelmäßiger Überwachung, wodurch sie schneller und sicherer wachsen können als auf geschädigten Riffen.

Aussetzung zur Wiederherstellung der Riffstruktur

Sobald die Aufzuchtkorallen eine ausreichende Größe erreicht haben, werden sie auf sorgfältig ausgewählten Riffstandorten „ausgepflanzt“. Am stabilen Untergrund befestigt, wachsen sie weiter und stellen nach und nach die komplexe dreidimensionale Struktur wieder her, die Fische, Wirbellose und zahllose andere Meeresarten beheimatet.

Arten wie die Elchgeweihkoralle (Acropora palmata) und die Geweihkoralle (Acropora cervicornis) sind besonders wichtig, da es sich um schnell wachsende, riffbildende Korallen handelt. Ihre verästelten Strukturen bilden das architektonische Fundament karibischer Riffe. Jahrzehntelange Krankheiten, Bleiche, Sturmschäden und Küstenbelastungen haben ihre Bestände in einigen Regionen jedoch um mehr als 80 Prozent reduziert, was zu ihrer Einstufung als vom Aussterben bedroht geführt hat.

Die Aufrechterhaltung der genetischen Vielfalt in Aufzuchtstationen ist essenziell. Ein breiteres Spektrum an Korallengenotypen verbessert die Widerstandsfähigkeit gegenüber wärmeren Meeren, Krankheiten und extremen Wetterereignissen und erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass restaurierte Riffe in einem sich verändernden Klima überleben.

Langjährige Partnerschaft

PIMS ist von Anfang an in die Korallenarbeit der MSC Foundation eingebunden. Im Jahr 2019 gehörten PIMS-Wissenschaftler zu den ersten lokalen Meeresschutzexperten, die grundlegende Riffbewertungen durchführten, die das Programm der Foundation mitgestalteten. Ihre wissenschaftliche Begleitung half bei der Standortauswahl, der Entwicklung der Aufzuchtstationen und den langfristigen Monitoring-Protokollen.

Die Erweiterung der Aufzuchtstation im Februar markiert einen weiteren Schritt zur Skalierung der Restaurierungsbemühungen durch die Zusammenarbeit.

„Diese Arbeit zielt darauf ab, die langfristige Widerstandsfähigkeit der Riffe der Bahamas aufzubauen“, sagte Dr. Aaron Hartmann, leitender Wissenschaftler von PIMS‘ Korallenprogramm auf den Bahamas. „Indem wir die Vielfalt der Korallen in unserem Aufzuchtnetzwerk erhöhen, stärken wir die Grundlage für die Riffregeneration auf den gesamten Bahamas und leisten einen Beitrag zu einem nationalen Bemühen, diese vom Aussterben bedrohten Arten für künftige Generationen zu schützen.“

Emeline Bouchet, Marine Programme Manager der MSC Foundation, ergänzte: „Unsere Aufzuchtstation auf Ocean Cay beherbergt heute einen der wichtigsten verbleibenden Bestände der Elchgeweihkoralle auf den Bahamas. Indem wir die Zahl der von uns kultivierten Arten erweitern und unsere Zusammenarbeit mit PIMS vertiefen, festigen wir einen streng wissenschaftlichen Ansatz und leisten gleichzeitig unseren Beitrag zum Schutz vom Aussterben bedrohter Korallen und damit zum Wohl der marinen Biodiversität der Bahamas.“

Gesunde Korallenriffe schützen Küstenlinien, sichern Fischbestände, unterstützen den Tourismus und bieten Tausenden von Arten Lebensraum. Durch diese gestärkte Partnerschaft bündeln die MSC Foundation und PIMS wissenschaftliche Expertise und operative Kapazitäten, um die Riffrestaurierung zu beschleunigen und eine widerstandsfähigere Zukunft für die Riffe der Bahamas und darüber hinaus zu ermöglichen.

[Pressemitteilung von MSC Cruises]