Das Programm soll in der Forschung und auf der MSC Privatinsel Ocean Cay MSC Marine Reserve umgesetzt werden und sich positiv auf den Schutz und die Wiederherstellung von Korallen weltweit auswirken

Die MSC Foundation hat Vereinbarungen mit der University of Miami Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science und der Nova Southeastern University (Florida) unterzeichnet, in denen die Bedingungen des Studienprojekts für Hochschulabsolventen festgelegt wurden, das die Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten des Super Coral Programm im Jahr 2021 virtuell und vor Ort auf Ocean Cay auf den Bahamas unterstützen wird. Damit beginnt die Umsetzungsphase des innovativen Projekts, das die MSC Foundation gemeinsam mit einem Expertengremium als dringende Reaktion auf die durch Klimawandel und Umweltverschmutzung immer stärker bedrohte Existenz von Korallenriffen initiiert hat.

Pierfrancesco Vago, Vorsitzender des Exekutivausschusses der MSC Foundation, kommentierte: „Diese Partnerschaft ist ein wichtiger Schritt in unserem Engagement für die Umsetzung effektiver Maßnahmen zum Schutz der Meere, um den dramatischen Rückgang der Korallenriffe, der ein Viertel aller Meeresbewohner bedroht, auf der ganzen Welt aufzuhalten. Der Ozean ist Teil unserer DNA und deshalb ist das Super Coral Programm mehr als eine lokale Initiative zum Schutz und zur Wiederherstellung der Korallenriffe rund um Ocean Cay und Florida. Es soll einzigartiges Fachwissen in der Erforschung und Praxis der Widerstandsfähigkeit von Korallen aufbauen und ein Modell entwickeln, das auf der ganzen Welt erfolgreich fortgesetzt werden kann.“

Korallenriffe gehören zu den vielfältigsten Ökosystemen der Welt, dienen einer halben Milliarde Menschen als Nahrungs- und Wirtschaftsgrundlage und schützen Küstengemeinden vor Stürmen und Erosion. Nach Angaben des Zwischenstaatlichen Ausschusses für den Klimawandel der Vereinten Nationen sagen Wissenschaftler voraus, dass 70-90 Prozent der Korallenriffe in den nächsten zwei Jahrzehnten (2030-2050) vom Aussterben bedroht sein werden.

David Smith, Professor für Meeresbiologie an der University of Essex und leitender wissenschaftlicher Berater im Beirat der MSC Foundation für das Superkorallenprogramm, äußert sich zum Potenzial des Programms: „Wir werden ständig mit Warnungen über das Aussterben von Korallenriffen auf der ganzen Welt konfrontiert und wir müssen leider bestätigen, dass sie sehr bedroht sind. Es besteht dringender Handlungsbedarf, um weitere Schäden zu verhindern und unsere Forschungen voranzutreiben, um das globale Riffsterben zu stoppen. Die Initiierung groß angelegter Kooperationsprojekte, die jetzt nach Lösungen suchen, ist unsere beste Chance, die Zukunft der Korallenriffe und damit den Lebensunterhalt von Millionen von Menschen, die von ihnen abhängen, zu sichern“.

Ziel des Programms ist es, Methoden zu erforschen, zu entwickeln, zu testen und zu verfeinern, um den Rückgang der Korallenriffe in dem 64 Quadratmeilen großen Meeresschutzgebiet um Ocean Cay aufzuhalten. Zudem soll der Wiederaufbau geschädigter Korallenriffe mit Korallenarten vorangetrieben werden, die gegenüber Umweltbedrohungen wie Meeresverschmutzung und Erwärmung widerstandsfähiger sind.

An folgenden Maßnahmen werden die Wissenschaftler der University of Miami Rosenstiel School und der Nova Southeastern University direkt beteiligt sein:

• Die Erstellung von zwei Literaturübersichten über die Wiederherstellung von Korallenriffen: Eine konzentriert sich auf die funktionelle Wiederherstellung und die Methoden zur Erhaltung von Korallen in der Karibik, die andere auf Arten, die resistent und/oder widerstandsfähig gegenüber Veränderungen der Unterwasserbedingungen und der Temperatur sind.
• Die Konzeption von Informationsmaterial für die Gäste von Ocean Cay und die breite Öffentlichkeit über die Bedrohung der Korallenriffe, ihre Bedeutung und die Möglichkeiten, sie auf individueller und kollektiver Ebene zu schützen.
• Der Bau der ersten Phase des Super Coral Center (BioLab) auf Ocean Cay, das ein Labor und die Korallenaufzuchtbereiche umfasst.

„Studenten der Meeresbiologie der Nova Southeastern University haben auf Ocean Cay eine hervorragende Gelegenheit für ein Forschungspraktikum, das von der MSC Foundation finanziert wird“, so Joana Figueiredo Ph.D. von der Nova Southeastern University. „Sie werden dabei helfen, eine Korallenaufzuchtstation aufzubauen, um Korallen zu vermehren, die Unterwasserwelt des Meeresschutzgebietes rund um die Insel zu studieren und Gäste über den Schutz der Korallenriffe aufzuklären.“

Die Ziele des Super Coral Programms sind:

• Die Wiederherstellung der Korallenriffe um Ocean Cay, um sie widerstandsfähiger gegen Umweltveränderungen zu machen.
• Pionierarbeit bei der Ansiedlung widerstandsfähiger Superkorallenarten zu leisten, um die Widerstandsfähigkeit der Riffe zu erhöhen.
• Die Entwicklung und Verbreitung eines skalierbaren, replizierbaren Modells, um das wissenschaftliche Verständnis zu verbessern und die Wiederherstellung von Korallen- und Meeresgebieten weltweit zu fördern.
• Förderung des öffentlichen Bewusstseins für den Schutz der Meere und die Wiederherstellung von Korallenriffen sowie entsprechende Maßnahmen.
• Zeitrahmen des Programms: 2019-2024

Über Super Coral Programm auf Ocean Cay

Das Vorzeigeprogramm der MSC Foundation zum Schutz der Meere konzentriert sich auf die Gewässer rund um Ocean Cay auf den Bahamas, 65 Meilen östlich von Miami. Einst ein Industriegebiet zur Sandgewinnung, wurde Ocean Cay von MSC Cruises in eine private Inseldestination verwandelt, die von kristallblauem Wasser umgeben ist und wichtige Meeresarten und Korallenhabitate, die durch die Zerstörung der Meere bedroht sind, beherbergt. Die MSC Foundation arbeitet mit einem Team von Wissenschaftlern und Umweltexperten zusammen, um widerstandsfähige Korallenarten und -genotypen zu identifizieren, die umgangssprachlich als „Superkorallen“ bezeichnet werden und die in den Gewässern um die Insel die jüngsten extremen Hitzeereignisse und anderen Auswirkungen Stand gehalten haben. Ziel der MSC Foundation ist es, den Korallenbestand und die Korallenvielfalt rund um die Insel durch die Vermehrung und Ansiedlung von wärmetoleranten Korallenarten und -genotypen wiederherzustellen. Mit der Zeit werden diese regenerierten Standorte eine starke und widerstandsfähige ökologische Funktionalität unterstützen und eine Lebensader für die Korallenriffe in der Region darstellen, die ihr künftiges Überleben sichern hilft.

Über die Universität von Miami

Die University of Miami ist eine private Forschungsuniversität und ein akademisches Gesundheitssystem mit einer ausgeprägten geografischen Fähigkeit, Institutionen, Personen und Ideen auf der ganzen Hemisphäre und in der ganzen Welt zu verbinden. Die lebendige und vielfältige akademische Gemeinschaft der Universität umfasst 12 Schulen und Colleges, an denen mehr als 17.000 Studenten in mehr als 180 Studiengängen studieren. Die Universität befindet sich in einer der dynamischsten und multikulturellsten Städte der Welt und baut neue Brücken über geografische, kulturelle und intellektuelle Grenzen hinweg. Sie zeichnet sich durch ihre Leidenschaft für wissenschaftliche Exzellenz, ihren Innovationsgeist, ihren Respekt für die Einbeziehung und Förderung unterschiedlicher Stimmen und ihr Engagement für die Bewältigung der Herausforderungen aus, denen sich unsere Welt gegenübersieht. Die Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science der Universität hat sich zu einer der weltweit führenden Forschungseinrichtungen für Meeres- und Atmosphärenforschung entwickelt. Mit ihrem dynamischen, interdisziplinären akademischen Angebot hat sich die Rosenstiel School der Aufgabe verschrieben, Gemeinschaften dabei zu helfen, den Planeten besser zu verstehen, sich an der Gestaltung der Umweltpolitik zu beteiligen und zur Verbesserung der Gesellschaft und der Lebensqualität beizutragen. www.rsmas.miami.edu.

Über die Nova Southeastern University (NSU)

Seit 1964 bietet die NSU ihren Studenten eine erstklassige Ausbildung und verschafft ihnen gleichzeitig einen Wettbewerbsvorteil, den sie für echte Karrieren, echte Beiträge und das echte Leben benötigen. Als dynamische, private Forschungsuniversität bietet die NSU hochwertige Bildungs- und Forschungsprogramme für Studenten, Absolventen und Berufstätige an. NSU-Studenten lernen an unseren Standorten in Fort Lauderdale, Fort Myers, Jacksonville, Miami, Miramar, Orlando, Palm Beach und Tampa, Florida, sowie in San Juan, Puerto Rico, und weltweit online.

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Über die MSC Foundation

Die MSC Foundation mit Sitz in Genf setzt sich für die nachhaltige Bewirtschaftung und den Schutz von Ökosystemen ein, befähigt gefährdete Bevölkerungsgruppen weltweit, ihr volles Potenzial auszuschöpfen, fördert eine gerechte und integrative Qualitätsbildung zur Unterstützung einer nachhaltigen individuellen und kollektiven Entwicklung und hilft von Katastrophen betroffenen Bevölkerungsgruppen bei der Wiederherstellung.

Weitere Informationen über die MSC Foundation finden Sie unter: mscfoundation.org